Практически с самого начала... Русскому собранию пришлось отбиваться от нападок критиков, которым не понравилось название название новой организации. Защищая название, публицист А. Д. Погрузов писал: «Если существуют латышское общество, чешское, польский кружок, то почему же непонятно существование русского общества или собрания?»
...Недовольство появлением Русского собрания выражалось не только «слева», но и «справа». «Хотя и монархическое, — вспоминал Н. А. Энгельгардт, — Русское собрание обратило [на себя] внимание Победоносцева и Плеве. Они почувствовали в этом не казенное, не бюрократическое, не официальное, а общественное явление, почувствовали в нем некий политический живчик. Люди собирались и рассуждали. А следовательно могли и критиковать».